Согласно результатам исследований, проведенных в США фирмами Вell Labs и IВМ, в течение месяца в электросети фиксируется около 120 нештатных ситуаций. Наиболее часто встречающиеся сбои питания - это провалы напряжения (85% случаев); возможны также высоковольтные импульсы (7.4%), полное отключение напряжения (4.7%) и слишком большое напряжение (0.7%). В России ситуация выглядит не лучшим образом, отличаясь большим разнообразием. К стандартному набору добавились аномалии другого рода, специфичные для отечественных сетей электроснабжения и редкие для стран Запада, - нестабильность частоты, искажения синусоидальной формы напряжения вследствие перегрузок и повышенное напряжение.

В соответствии с ГОСТ 13109-87 изменение напряжения допускаются в пределах 10%, частоты - &plusmn1 Гц, коэффициента нелинейных искажений - <8%. Необходимо всегда внимательно изучать инструкцию по эксплуатации любого элемента сетевого оборудования и требования производителя к параметрам электрической сети. Если требования производителя оборудования жестче, чем требования ГОСТа, лучше сразу обеспечить требуемый режим работы. Среди основных последствий некачественного электропитания сетевого оборудования можно выделить следующие: временные перебои в работе сети (а следовательно, недоступность сетевых ресурсов): потеря данных, хранящихся в оперативной памяти сетевых устройств, и сбои при телефонных вызовах, выход оборудования или отдельных его узлов из строя (оборудование, как правило, работает круглосуточно и в малообслуживаемом режиме).

Вычислительные устройства объединенные в сеть более подвержены ошибкам из-за проблем с электропитанием. Это вызвано тем, что оборудование сетевых узлов хранит значительные объемы данных в оперативной памяти, и вероятность потери или искажения этих данных, как и сбоя в работе оборудования, при снижении качества электропитания существенно возрастает.