К сожалению, большинство отечественных технических специалистов увидело за словами Transparent Factory только встроенный в контроллер web-сопроцессор с представлением данных от узла системы АСУ ТП в виде html-страниц. При таком подходе преимущества Transparent Factory перед системами, построенными по традиционным схемам или с использованием компонентов на базе ПК действительно не очевидны. Стоимость web-сопроцессоров кажется несравнимой с web-сервером на персоналке, изучение принципиально новых технологий web-дизайна нерентабельным.

На самом деле концепцию Transparent Factory очень кратко можно охарактеризовать как набор расширенных коммуникационных сервисов, доступных на каждом уровне и в каждом компоненте системы АСУ ТП. Причем как АСУ ТП, построенной по классическим иерархическим схемам, так и системы, реализованной с применением чистых TF технологий. В первом случае (рис.1) эти коммуникационные возможности являются дополнительными каналами обмена данными и обслуживания узлов системы, а во втором основными. При этом использование именно ftp - или http-сервера не является единственной или обязательной возможностью.

С использованием концепции Transparent Factory впервые в АСУ ТП становится возможным построение сложной системы с непосредственным прямым доступом на все уровни, к каждому устройству (интеллектуальному датчику, частотно-управляемому приводу, модулю ввода/вывода и т.д.). В этом и заключается основное отличие от традиционного иерархического дерева, в котором непосредственный контакт с узлами нижнего уровня имел только один узел верхнего уровня управляющий контроллер, мост или супервизорное программное обеспечение на РС (рис. 2).

Замена одного физического стандарта телекоммуникаций на другой сама по себе не несет существенных изменений, но в данном случае множественность доступа, развитость сервисов диагностики и управления, по-настоящему высокая степень совместимости приводит к качественным изменениям в архитектуре построения и идеологии функционирования систем управления.

В каких целях это может быть использовано, в конечном счете, решает создатель системы, но основные критерии при этом остаются прежними цена, надежность, функциональность системы в целом.

Вот только несколько примеров повышения надежности и управляемости, возможных с применением элементов концепции TF:

· в случае отказа узла сети или сегмента линии связи в традиционной схеме становятся недоступными все подключенные к нему устройства. С использованием TF-компонентов они остаются досягаемыми, как минимум, для удаленной диагностики происшедшего;

· процедура полной инсталляции супервизора на новый компьютер занимает не один час, даже при наличии свежей резервной копии проекта, а запуск браузера с любого компьютера корпоративной сети несколько минут;

· разработчик ПО для контроллеров будет испытывать серьезные трудности в отладке собственной программы, если он оторван от своего рабочего места и инструмента. Использование универсальных механизмов доступа к компонентам системы не заменит пакета программирования, но доступно всегда и везде.