Автоматизированная система управления технологическим процессом (АСУ ТП) — комплекс программных и технических средств, предназначенный для автоматизации управления технологическим оборудованием на предприятиях. Под АСУ ТП обычно понимается комплексное решение, обеспечивающее автоматизацию основных технологических операций на производстве в целом или каком-то его участке, выпускающем относительно завершенный продукт.

В английской литературе для обозначения АСУ ТП обычно используются термины Process Control Systems или реже Automatic Control Systems (последнее определение, на мой взгляд, несколько абстрактно, так как не указывает на конкретное предназначение системы управления).

Здесь важно сделать акцент на слове “автоматизированная”. Под этим подразумевается, что система управления отнюдь не полностью автономна (самостоятельна), и требуется участие человека (оператора) для реализации определенных задач. Выражение “пустил и забыл” для таких систем не подходит. Напротив, системы автоматического управления (САУ) предназначены для работы без какого-либо контроля со стороны человека и полностью автономны. Очень важно понимать эту принципиальную разницу между АСУ и САУ.