Похоже, робот Spirit, который уже шесть лет передвигается по поверхности Марса и передает результаты своих исследований на Землю, окончательно остановился. Робот попал в песчаную бурю в мае 2009 и застрял в песках. С начала 2010 года из шести колес у него вращались только четыре – и то сильно пробуксовывали. За январь робот марсоход Spirit продвинулся вперед всего на десять сантиметров.

Руководители проекта с Земли рассматривают возможность использовать руку робота, чтобы расчистить путь вперед. Второй предложенный вариант – откат назад. К окончательному выбору пока не пришли – у каждого из вариантов есть свои плюсы и минусы. К тому же на Марсе сейчас по нашим меркам поздняя осень. А это значит, что солнечные батареи робота Spirit могут испытывать трудности с подзарядкой.

Но даже если робот остановится полностью, исследователи не сбрасывают его со счетов. Как и Феникса, второго робота, застрявшего в ноябре 2008 в леднике на Северном полюсе Марса. Робот Феникс не был рассчитан на работу в зимних условиях. Но ученые надеются реанимировать робота к марсианской весне – где-то в марте по земным меркам. Связь с роботами осуществляется через спутник, который движется по орбите Марса.

Боевой робот-беспилотник. Миссия - спасение!

Землетрясение на Гаити, которое произошло 12 января, не оставило равнодушными никого. Отреагировало и командование Военно-воздушных сил США. Буквально на следующий день с гуманитарной миссией в пострадавший район был направлен БЛА RQ-4 Global Hawk.

Массовые разрушения, завалы вряд ли позволят использовать поисково-спасательные команды роботов. Для поиска уцелевших людей под завалами гораздо эффективнее использование специально обученных собак. Но вот возможности комплексной системы электронно-оптических и инфракрасных датчиков БЛА Глобал Хок пригодятся спасателям точно.

Полученная информация позволит определить наиболее пострадавшие районы, степень разрушения дорог и получить общую оценку ущерба. Наземные команды спасателей, используя собранные БЛА данные, смогут определить оптимальные маршруты выдвижения в наиболее пострадавшие районы. Беспилотник сможет вести непрерывную разведку на протяжении 27-28 часов.

Опыт использования военной техники в мирных целях уже был. В 2007 году БЛА Глобал Хок использовался для борьбы с пожарами в Калифорнии.

Полезный, удобный и дорогой тайваньский робот Рола (Rola)

Мы уже писали про японского робота Монику, который способен помочь и скрасить одиночество пожилому человеку дома. Примерно для таких же целей предназначен и робот Рола (ROLA) из Тайваня. Над разработкой проекта работают ученые Национального университета Chiao Tung (Taiwan’s National Chiao Tung University).

Рола умеет внимательно следить за пожилыми людьми в доме и в случае необходимости сообщать родственникам о том, что требуется их присутствие. Такие же сигналы робот подаст и в «скорую медицинскую помощь». При этом робот умеет посылать не только СМС-ки, но и фотографии, что позволяет избежать ложных вызовов. Управлять роботом можно с помощью голоса. Рола понимает по-китайски, по-тайваньски и некоторые слова по-английски. Видеокамеры робота фиксируют лица членов семьи, а сенсорные датчики помогают домашнему помощнику распознавать препятствия в комнатах.

Профессор Сонг Кэйтэй (Song Kaitai), который руководит разработкой робота в университете, говорит, что Ролу можно использовать не только в домашних условиях и в качестве медицинского персонала в больницах. С помощью встроенного сенсорного экрана робот мог бы помогать врачам, оказывать регистрационные услуги и информировать, например, о лекарственных средствах. А на территории больницы робот вполне справился бы с обслуживанием 15 пациентов, чтобы облегчить работу медсестер.

Однако вопрос коммерческого использования робота из-за дороговизны остается открытым. Рола стоит порядка 100 000 долларов. Хотя профессор Сонг Кэйтэй считает, что при заинтересованности производителей и массовом производстве цена может снизиться до $30 000.