Идея использовать робота для того, чтобы подобраться поближе к диким животным, не нова. Мы уже писали про робота CoolerBot, который вполне может соперничать с профессиональными папарацци. А вот Вилл и Мэтью Беррард-Лукас (Will and Matthew Burrard-Lucas) решили приспособить робота «под себя». Братья профессионально занимаются фотографией и специализируются на снимках экзотических птиц и животных. Чтобы сделать хороший широкоформатный снимок пугливых представителей земной фауны, большинство фотографов либо используют мощные телеобъективы, либо прячут свои автоматизированные камеры в укромных местах, поджидая удобного момента. Но телеобъективы при укрупнении несколько искажают изображение, а камеры ловушки требуют «адского» терпения. Братья Беррард-Лукас решили соорудить робота, который смог бы с фотоаппаратом подобраться вплотную к диким животным.

За основу они взяли идею обычной детской игрушечной машинки с дистанционным управлением. В результате получился робот фотограф BeetleCam. Шасси мобильной платформы с приводом на четыре колеса взято у робота Lynxmotion. Правда, машину пришлось «переобуть» - колеса заменили на более подходящие для езды по пересеченной местности. От Lynxmotion и высокотехнологичная система управления с 6 каналами, которая позволяет руководить действиями робота с расстояния 50 метров. Сверху на полученную мобильную платформу укрепили фотокамеру DSLR с широкоугольным объективом и даже две фотовспышки. Питание робота – от аккумуляторных батарей по 7,2 В на 2800 мА.

Снимки, полученные с помощью робота BeetleCam в дебрях Танзании летом минувшего года стали основой последней фотовыставки братьев Беррард-Лукас. Вдохновленные успехом, они собираются усовершенствовать своего механического автоматизированного фотографа и создать BeetleCam 2, чтобы опять оправиться на фотоохоту на этот раз в Кению.