Все-таки, кризис кризисом, а война войной. Особенно, если это касается использования роботов для наращивания и усовершенствования вооружений. Ведь люди воевали всегда, а с появлением механических «умных» управляемых созданий по имени роботы очень уж велик соблазн переложить на их плечи часть работы по «выполнению боевой задачи» в трудно доступных местах. Например, на морском дне.

Исследовательская компания Douglas-Westwood обнародовала экономический прогноз, согласно которому военные ведомства ведущих мировых держав выложат в ближайшее десятилетие 1,1 миллиарда долларов на приобретение подводных роботов – автономных необитаемых подводных аппаратов. Участвовать в разработке и производстве роботов подводных разведчиков будут как военные, так и гражданские учреждения. Общая сумма затрат на подобные разработки по данным Douglas-Westwood с 2010 по 2019 годы составят около 2,3 миллиардов долларов.

Очевидно, прогноз этот появился после того, как военные ведомства приморских и океанских держав опробовали подводных роботов в течение последних нескольких лет. Сейчас на морских глубинах у побережий уже курсируют порядка 630 автономных необитаемых подводных аппаратов. Наиболее популярная марка подобных роботов подводных разведчиков – Remus производства американской компании Hydroid. Подводные роботы Remus состоят уже на вооружении, например, в Италии и Великобритании. В автономном режиме они обследуют морское дно вокруг военно-морских баз на предмет обнаружения на дне подводных мин. Правда, у роботов Remus достаточно ограниченные возможности по сравнению с последней разработкой компании Hydroid роботом Recce, которые поступил в начале 2010 года на вооружение ВМС Великобритании. Если роботы Remus могут погружаться на глубину до 30-40 метров, то Recce способен обследовать дно на глубине 200 метров. Правда, весит робот Recce больше своего «собрата», зато имеет более широкий обзор, может патрулировать более 20 часов в автоматическом режиме и запустить его можно практически с любого военно-морского корабля без особой предварительной подготовки. При этом англичане не собираются отказываться и от «старых» роботов подводников Remus.

Правды ради стоит все-таки сказать, что модификации подобных роботов подводников используют не только военные, но и различные исследовательские и экологические организации – для изучения рельефа морского дна или обнаружения мусора. А как бы пригодились такие роботы искателям кладов на затонувших кораблях!