Сегодня информатизация человеческого общества достигла того уровня, что практически все данные – научные и художественные книги, корпоративные документы, фотографии, видеозаписи и персональные данные хранятся на электронных носителях - жестких дисках ЭВМ, дисках, различных флешках и так далее. Из-за этого особенно актуальной становится проблема сохранения этой информации от доступа злоумышленников и или просто несанкционированных пользователей. Один из способов защиты информации при транспортировке - криптографическое шифрование.

Криптографическое шифрование – только один из составляющих информационной безопасности, однако одного его не будет достаточно. Криптографические способы защиты информации будут действенны только в том случае, когда системы ограничения доступа, защиты целостности обрабатываемой среды, механизмы обнаружения несанкционированных проникновений, борьбы с вирусами и другие системы также работают эффективно.

Уменьшение риска открытия конфиденциальной информации по причине несанкционированного доступа, особенно, таких которые сопровождаются появлением экстремальных ситуаций, в условиях которых злоумышленники имеют возможность получить доступ к закрытой информации, которая хранится на сервере или на другом материальном носителе.

Криптология - наука, которая выполняет процесс защиты информации путем ее преобразования. Кpиптология имеет два основных крыла – кpиптогpафия и кpиптоанализ. Каждое из этих ответвлений преследует прямо противоположные цели. Кpиптогpафия ищет и применяет математические методы изменения данных с целью их защиты. Кpиптоанализа – напротив, ищет возможности взлома криптографических защитных систем, которыми шифруются защищенные данные с целью завладения ими. Шифрование данных уже очень много лет используется для защиты информации. Наиболее древние упоминания про применение криптографии: Древний Египет – 1900 г. до н.э., а также Месопотамия – примерно 1500 г. Великий римский император Юлий Цезарь является одним из самых знаменитых исторических фигур, которые применяли шифрование данных. Цезарь использовал для переписки шифр, который потом назвали шифром Цезаря. Он является одним из самых старых шифров. При обработке сообщения этим шифром, каждая буква заменялась другой буквой, отдаленной от нее в римском алфавите на определенное количество позиций. Его можно считать шифром подстановки, или при более подробном рассмотрении – шифром простой замены.

В 1917 году, голландец Хьюго Кох получил патент на электрическую роторную шифровальную машину «Энигма». Вскоре, патент на «Энигму» перекупила немецкая армия, которая активно использовала эту шифровальную машину во время Второй мировой войны. Стремительное pазвитие системы шифрования получили во время мировых войн. Сразу после войны, работа над методами и механизмами криптографической защиты была значительно ускорена как в Западной Европе и Соединенных Штатах Америки, так и в СССР. Процессы модернизации механизмов криптографической защиты продолжаются и сегодня.