Автоматическая линия, система машин, комплекс основного и вспомогательного оборудования, автоматически выполняющего в определённой технологической последовательности и с заданным ритмом весь процесс изготовления или переработки продукта производства или части его.

Рассмотрим автоматизированное поточное производство, применение автоматических линий, компоновку, управление, производительность, эффективность и стоимость

В функции обслуживающего персонала автоматической линии. входят: управление, контроль за работой агрегатов или участков линии, их ремонт и наладка. Линии, которые для выполнения части операций производственного процесса требуют непосредственного участия человека (например, пуск и остановка отдельных агрегатов, закрепление или перемещение продукта переработки), называются полуавтоматическими

Частой ошибкой является непродуманность построения пользовательского интерфейса информационных систем и несоответствие этого построения реальной задаче, решаемой пользователем. Например, если по закону операционист банка сначала должен идентифицировать клиента, а затем уже выполнять банковские операции, то зачем предусматривать для всех операционистов возможность отображения списка найденных клиентов по результатам его запроса.  В экстренном случае такая возможность может быть только у одного пользователя в отделении банка. Функция, указанная выше в примере, может быть заблокирована ещё на уровне СУБД, тем самым убирая необходимость в создании специальных средств защиты информации о множестве субъектов одновременно, которая не может выйти из хранилища данных

Речь идет об обмене данными между сетями уровней 1, 2 и 3, то есть о том, как сделать прозрачным и простым доступ к данным устройств низовой автоматики (уровень 1 полевая шина), контроллерам и системам SCADA (уровень 2) и, соответственно, офисным приложениям (уровень 3). Так как требования к сетевым характеристикам этих уровней разные (различные конструктивные параметры сетей, способы адресации, проверки ошибок, различные конфигурация и диагностика), всегда существовала проблема организации их взаимодействия. Типичным решением данной проблемы является организация сбора данных на серверах различного уровня с последующей передачей их в другую сеть через шлюзы.

Однако такая технология имеет ряд серьезных недостатков

Существует три основных способа получения OPC-клиентом данных от OPC-сервера: синхронное чтение, асинхронное чтение и подписка. При синхронном чтении клиент посылает серверу запрос со списком интересующих его переменных и ждёт, когда сервер его выполнит. При асинхронном чтении клиент посылает серверу запрос, а сам продолжает работать. Когда сервер выполнил запрос, клиент получает уведомление (через интерфейс соответствующего COM-объекта, реализованного в клиенте!)