Одной из областей применения индуктивных бесконтактных переключателей являются штамповальные прессы. Бесконтактные переключатели неплохо справляются с задачей определения наличия детали в рабочей зоне. Однако нередко круг связанных с производственным процессом проблем включает не только простое обнаружение детали; системе управления может потребоваться информация, к примеру, о том, та ли деталь подана, либо о том, находится ли деталь в рабочей зоне полностью или частично. Решить подобные задачи можно с помощью бесконтактных переключателей, причем устройства с аналоговым выходом здесь более полезны, чем все обычные переключатели.

Руководитель направления Генри Менк (Henry Menke) из фирмы Balluff (Флоранс, Кентукки) рассказывает о производимых его компанией аналоговых индуктивных бесконтактных переключателях: Из аналогового сигнала можно извлечь массу полезной информации, например, о профиле детали или об ее идентификаторе. Аналоговые бесконтактные переключатели могут объединяться с подешевевшими в наши дни аналоговыми ПЛК-модулями в рамках весьма недорогого решения. Учитывая частые модификации, большой интерес вызывает возможность программирования уставок при помощи контроллера .

Флойд Шнайдер (Floyd Schneider), вице-президент компании Banner Engineering (Миннеаполис, Миннесота), делится своими впечатлениями о новой технологии фотоэлектрических датчиков, позволяющей реализовывать методику лазерного измерения расстояний в обычных системах бесконтактного обнаружения: Подобные датчики хороши для таких областей, как обработка металлов давлением, прессовка, а также управление подъемными и портальными кранами .

Основой новой технологии являются лазерные диоды, возбуждаемые короткими электрическими импульсами. Часть света рассеивается внутри фотодиодного датчика, основной же луч благополучно покидает датчик и отражается от объекта. Электронные схемы вычисляют разницу между моментом испускания луча и моментом приема отраженного светового сигнала и преобразуют эту разницу в аналоговый сигнал (в соответствии с настройками пользователя) (рис.

Для устранения недостатков систем машинного зрения разработчики прилагают все усилия. Видеокамеры становятся меньше и умнее , стандартизация коммуникационных средств позволяет решать проблемы связи, а достижения в программной области существенно упрощают процессы настройки и конфигурирования. В результате многие диковинные ранее системы становятся в наши дни общедоступными.