Отечественный рынок средств и систем автоматизации как для управления предприятием, так и для управления технологическим производством становится все более цивилизованным. Запад нам принес не только новые продукты и технологии. Он принес нам новые категории жизни и новые понятия в бизнесе, а также новую систему ценностей, прежде всего, применительно к знаниям и опыту.

Мир АСУТП всегда был наводнен такими понятиями, как контроллеры, датчики, сети, пульты оператора и т.п. Людям со стороны все это казалось серьезным и уж очень непонятным. Для них вся промышленная автоматизация сводилась к компьютеру на столе руководителя. Специалисты же, создававшие различные системы АСУТП, учились на реальных проектах на протяжении многих лет практической работы. Каждый реализованный и даже не доведенный до конца проект ложился в копилку бесценного опыта.

Всего шесть лет назад на одной конференции за границей мне удалось познакомиться с руководителем компании, штат которой состоял всего из одного человека. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что этот человек из бизнеса АСУТП. Коллега. Но позвольте, а где же Ваши программисты, электроники, монтажники, ГИПы? Но он был Консультантом. Продуктовый профиль его компании состоял из знаний и опыта реализации различных систем автоматизации. В это время отечественный рынок автоматизации увлекался очередной забавой: как бы офисный компьютер пристроить к станку, печи, паровозу, наконец. Мы жили другими категориями и интересами.

Прошло совсем немного времени и понятие консалтинг и консалтинговая деятельность многими воспринимаются уже совершенно нормально. Эта деятельность приравнена к продукту, за который готовы платить реальные деньги.

Объективно российский рынок консалтинговых услуг начал формироваться там, где надо было квалифицированно тратить и хранить деньги, возвращать кредиты и т.д. Это область банковской сферы. И первые продажи мозгов пошли именно здесь.

Затем пришел черед внедрения и использования класса программных продуктов, автоматизирующих экономическую и бухгалтерскую деятельность предприятия, а также позволяющих контролировать его запасы и материальные и трудовые ресурсы (ERP-системы). Считалось, что введение автоматизированного документооборота (разумеется, это утрированное определение основной функции) позволит существенно продвинуться по пути оптимизации организационной деятельности и управляемости предприятия. Разумеется, это дало определенный эффект. Но эти системы по определению не имеют возможности напрямую влиять на оперативное управление. Отсутствие этого качества превращает их в хороший инструмент для накопления статистических данных.

Сегодня, вне всякого сомнения, наступает время, когда охота за реальными данными превращается из модного направления в объективную потребность. Уровень реальных технологических процессов всегда жил в мире реальных данных. Но формирующиеся здесь огромные объемы информации оставались востребованы со стороны узкого слоя специалистов предприятия. Для обеспечения оперативного управления современному руководителю необходимы оперативные данные с основного производства, да еще и в режиме реального времени.

В условиях существования изолированных подсистем (АСУП, АСКУЭ, АСУТП) решить эту задачу невозможно. Поэтому задача интеграции всех и, прежде всего, подсистем АСУТП и систем управления предприятием (АСУП), переходит в разряд первостепенной, без решения которой уже сложно себе представить современное производство.

Не так давно термин высокие технологии сопровождал системы, прежде всего, военного и специального назначения, а также в научных тематиках. Но посмотрите на современные средства автоматики и автоматизации, пришедшие сегодня на предприятия. Промышленные компьютеры со встроенными операционными системами, которые ранее использовались в основном у военных. Модульные конструкции измерительной и управляющей аппаратуры, имеющие свои корни в комплексах, обслуживающих сложнейшие физические эксперименты. Но основные know-how и hightech приходят сегодня через программные технологии, потоком устремившиеся на предприятия.

Обрушившаяся на нас лавина информации требует своего осмысления и анализа. Это касается и мира промышленной автоматизации. Под силу ли это отдельным людям и службам на предприятиях? Думаю, что нет слишком много текущих проблем у специалистов на конкретном производстве. Целесообразно возложить эту задачу на консалтинговые компании.

На данный момент эта работа и этот бизнес под силу компаниям, традиционно занимавшимся проектным бизнесом в АСУТП на протяжении последних 5-10 лет. Они накопили огромный опыт практической работы, им известны все современные аппаратно-программные технологии и, наконец, у них есть целые слои специалистов по всем основным направлениям. Им и карты в руки. Их задача сегодня это предложить рынку свои знания и опыт в виде набора продуктов и услуг, направленных на заполнение информационных пустот, объективно существующих на производственных предприятиях.

Эту деятельность можно определить как системно-технический консалтинг. Ее суть можно определить следующим образом: осознание проблем предприятия на пути создания, внедрения и сопровождения интегрированных систем автоматизации и предложение путей и средств разрешения этих проблем.

Такая консалтинговая деятельность чрезвычайно актуальна для тех отраслей, которые стоят на пороге больших преобразований, связанных с грядущей модернизацией своего основного оборудования, например, для российской энергетики.