Можно придумать много других применений OPC. Например, OPC для работы с базами данных, вспомогательные OPC-серверы, промежуточные и т.д. Возможности для фантазии неограниченны. Одну такую фантазию хотелось бы привести.

Технология DCOM, как уже говорилось, не работает в глобальных сетях. Поэтому для привлечения к OPC-технологии Internet-технологий можно набросать такой путь. Расширение web-сервера является OPC-клиентом, собирающим данные от OPC-серверов. А на стороне клиентов запускается динамическая html - или xml-страница, получающая данные от этого web-сервера. Её можно сделать даже OPC-сервером для других приложений.

Всё, что излагалось до сих пор, либо объясняло технологию, либо описывало возможности. Каково же действительное состояние дел?

Идеальной выглядела бы следующая картина. Все в мире признают OPC своим стандартом. При этом все поставщики оборудования, включая полевые шины, снабжают свои продукты OPC-серверами. Все поставщики программ для систем управления делают свои продукты OPC-клиентами, а во многих случаях делают их ещё и OPC-серверами. При этом и те, и другие реализуют все спецификации и поддерживают интерфейсы OPC. А все производители операционных систем поддерживают в своих ОС технологии COM/DCOM, а также предоставляют сервисный инструментарий, как для него, так и для OPC. И при этом все это делают на высоком профессиональном уровне и очень грамотно рассказывают сборщикам систем, как это всё собирать и конфигурировать. Вот тогда вопрос обмена данными в системах автоматизации можно было бы считать закрытым