По данным г-на Клингера, значительная доля связанных с фотоэлектрическими датчиками проблем обусловлена оседанием на объективах этих устройств пыли и грязи, что приводит к уменьшению освещенности чувствительных элементов. Микропроцессор способен непрерывно контролировать освещенность, сравнивая ее с эталонным значением. По достижении освещенностью некоторой пороговой величины микропроцессор сигнализирует обслуживающему персоналу о необходимости чистки объективов.

Проблемой другого рода является выявление объектов неправильной формы или объектов на блестящем фоне. По словам Чарльза Стробеля (Charles Strobel) из службы технической поддержки компании Keyence (Окленд, Нью-Джерси), для повышения надежности работы датчиков в таких условиях разработаны два новых метода: Метод APR (automatic power reinforcement) заключается в автоматической регулировке мощности излучаемого света в зависимости от цвета поверхности и углового профиля объекта. Отраженный свет фокусируется на фотодатчик положения, формируя световое пятно. Перемещения этого пятна по поверхности детектора определяются расстоянием между датчиком и обрабатываемой деталью; изменение ее цвета (например, с белого на черный) влияет на яркость пятна, но не на его положение .

Ранее некоторые интеллектуальные датчики требовали проведения так называемого обучения , состоявшего в том, чтобы направить объектив на обычный фон, нажать кнопку, после чего нацелить датчик на объект и повторно нажать кнопку. По сравнению с методом потенциометрической настройки такое обучение является огромным шагом вперед. Применение микропроцессорной техники, стандартных сетевых средств и персональных компьютеров обещает еще большие возможности.

Брайан Либби (Brian Libby), руководитель отдела разработки датчиков из компании Siemens Energy & Automation (Батавия, Иллинойс), говорит: Некоторые сенсоры позволяют устанавливать свои параметры как посредством рабочей станции с использованием образа процесса, так и при помощи имеющейся у датчика кнопки обучения. Параметры могут копироваться сразу в несколько устройств, что делает ненужным трудоемкий процесс индивидуального программирования каждого отдельного сенсора. Отпадает необходимость в использовании трех-, четырех - и пятипроводных датчиков, индивидуальная настройка которых является весьма дорогостоящим делом. Дополнительными преимуществами являются встроенные средства диагностики системы, а также возможность горячей замены неисправных датчиков. Пользователи получают возможность автоматического обнаружения обрывов провода, коротких замыканий, неверных настроек, отказов датчиков и модулей и могут посылать сигналы по каждому каналу .